Microfísica do Poder - Michel Foucault - parte 11

A POLÍTICA DA SAÚDE NO SÉCULO XVIII

Duas observações para começar.

1) Uma medicina privada, "liberal", submetida aos mecanismos da iniciativa individual e às leis do
mercado; uma política médica que se apoia em uma estrutura de poder e que visa à saúde de uma
coletividade; não resulta em quase nada, sem dúvida, procurar uma relação de anterioridade ou de
derivação entre elas. E um tanto mítico supor, na origem da medicina ocidental, uma prática
coletiva a que as instituições mágico-religiosas teriam proporcionado seu caráter social e que a
organização das clientelas privadas teria, em seguida, desmantelado pouco a pouco1. Mas é
também inadequado supor, no início da medicina moderna, uma relação singular, privada,
individual, "clínica" em seu funcionamento econômico e na sua forma epistemológica que uma
série de correções, de ajustamentos ou coações teria socializado lentamente, tornando-a
responsável pela coletividade

O que o século XVIII mostra, em todo o caso, são duas faces de um mesmo processo: o
desenvolvimento de um mercado médico sob a forma de clientelas privadas, a extensão de uma
rede de pessoal que oferece intervenções medicamente qualificadas, o aumento de uma demanda
de cuidados por parte dos indivíduos e das famílias, a emergência de uma medicina clínica
fortemente centrada no exame, no diagnóstico, na terapêutica individuais, a exaltação
explicitamente moral e científica (secretamente econômica) do "colóquio singular", em suma, o
surgimento progressivo da grande medicina do século XIX não pode ser dissociado da
organização, na mesma época, de uma política da saúde e de uma consideração das doenças
como problema político e econômico, que se coloca às coletividades e que elas devem tentar
resolver ao nível de suas decisões de conjunto. Medicina "privada" e medicina "socializada"
relevam, em seu apoio recíproco e em sua oposição, de uma estratégia global. Não há sem dúvida,
sociedade que não realize uma certa "noso-politica". O século XVIII não a inventou. Mas lhe
prescreveu novas regras e, sobretudo. a fez passar a um nível de análise explícita e sistematizada
que ela ainda não tinha conhecido. Entra-se, portanto, menos na era da medicina social que na da
noso-politica refletida.



2) Não se deve situar somente nos aparelhos do Estado o pólo de iniciativa, de organização e de
controle desta noso-política. Existiram, de fato, múltiplas políticas de saúde e diversos meios de se
encarregar dos problemas médicos: grupos religiosos (importância considerável, por exemplo, dos
Quakers e dos diversos movimentos Dissent, na Inglaterra); associações de socorro e
beneficiência (desde as repartições de paróquia até as sociedades filantrópicas que também
funcionam como órgãos da vigilância que uma classe social privilegiada exerce sobre as outras,
mais desprotegidas e, por isso mesmo, portadoras de perigo coletivo); sociedades científicas, as
Academias do século XVIII ou as sociedades de estatística do início do século XIX, tentam
organizar um saber global e quantificável dos fenômenos de morbidade. A saúde, a doença como
fato de grupo e de população, é problematizada no século XVIII a partir de instâncias múltiplas em
relação às quais o Estado desempenha papéis diversos. Intervém diretamente: as distribuições
gratuitas de medicamentos são efetuadas na França, com uma amplitude variável, de Luis XIV a
Luís XVI. Cria órgãos de consulta e de informação (o Collegium sanitário da Prússia data de 1685;
a Sociedade Real de Medicina fundou-se na França em 1776). Fracassa em seus projetos de
organização médica autoritária (o Código de Saúde elaborado por Mai e aceito pelo Eleitor Palatino
em 1800 nunca foi aplicado). O Estado é também objeto de solicitações às quais ele resiste.

A problematização da noso-politica, no século XVIII, não traduz portanto uma intervenção uniforme
do Estado na prática da medicina, mas sobretudo a emergência, em pontos múltiplos do corpo
social, da saúde e da doença como problemas que exigem, de uma maneira ou de outra, um
encargo coletivo. A noso-politica, mais do que o resultado de uma iniciativa vertical, aparece, no
século XVIII, como um problema de origens e direções múltiplas: a saúde de todos como urgência
para todos; o estado de saúde de uma população como objetivo geral.

O traço mais marcante desta "noso-política" que inquieta a sociedade francesa - e européia - no
século XVIII, é sem dúvida, o deslocamento dos problemas de saúde em relação às técnicas de
assistência. Esquematicamente, pode-se dizer que até o fim do século XVII os encargos coletivos
da doença eram realizados pela assistência aos pobres. Há exceções, certamente: as regras a
aplicar em época de epidemias, as medidas que eram tomadas nas cidades pestilentas, as
quarentenas que eram impostas em alguns grandes portos constituíam formas de medicalização
autoritária que não estavam organicamente ligadas às técnicas de assistência. Mas fora destes
casos-limite, a medicina entendida e exercida como "serviço" foi apenas uma das componentes
dos "socorros". Ela se dirigia à categoria importante, não obstante a imprecisão de suas fronteiras,
dos "pobres doentes". Economicamente, esta medicina-serviço estava essencialmente assegurada
por fundações de caridade. Institucionalmente, ela era exercida dentro dos limites de organizações
(leigas ou religiosas) que se propunham fins múltiplos: distribuição de viveres, vestuário,
recolhimento de crianças abandonadas, educação elementar e proselitismo moral, abertura de
ateliês e de oficinas, eventualmente vigilância e sanções de elementos "instáveis" ou
"perturbadores" (as repartições hospitalares tinham, nas cidades, jurisdição sobre os vagabundos e
os mendigos; as repartições paroquiais e as sociedades de caridade se outorgavam também, e
muito explicitamente, o direito de denunciar os "maus elementos"). Do ponto de vista técnico, a
parte desempenhada pela terapêutica no funcionamento dos hospitais na época clássica era
limitada, relativamente à ajuda material e ao enquadramento administrativo. Na figura do "pobre
necessitado" que merece hospitalização, a doença era apenas um dos elementos em um conjunto
que compreendia também a enfermidade, a idade, a impossibilidade de encontrar trabalho, a
ausência de cuidados. A série doença-serviços médicos-terapêutica ocupa um lugar limitado e
raramente autônomo na política e na economia complexa dos "socorros".

Primeiro fenômeno a destacar durante o século XVIII: o deslocamento progressivo dos
procedimentos mistos e polivalentes de assistência. Este desmantelamento se opera, ou melhor,
ele se faz necessário, (pois só se tornará efetivo no final do século) a partir do reexame do modo
de investimento e capitalização: a prática das "fundações" que imobilizam somas importantes e
cuja renda serve para entreter ociosos que podem, assim, permanecer fora dos circuitos de
produção, é criticada pelos economistas e pelos administradores. Opera-se, igualmente, a partir de
um esquadrinhamento mais rigoroso da população e das distinções que se tenta estabelecer entre
as diferentes categorias de infelizes aos quais, confusamente, a caridade se destinava: na
atenuação lenta dos estatutos tradicionais, o "pobre" é um dos primeiros a desaparecer e ceder
lugar a toda uma série de distinções funcionais (os bons e os maus pobres, os ociosos voluntários


e os desempregados involuntários; aqueles que podem fazer determinado trabalho e aqueles que
não podem). Uma análise da ociosidade - de suas condições e seus efeitos - tende a substituir a
sacralização um tanto global do "pobre". Análise que na prática tem por objetivo, na melhor das
hipóteses, tornar a pobreza útil, fixando-a ao aparelho de produção; e, na pior, aliviar o mais
possível seu peso para o resto da sociedade: como fazer trabalhar os pobres "válidos", como
transformá-los em mão-de-obra útil; mas, também, como assegurar o autofinanciamento pelos
menos ricos de sua própria doença e de sua incapacidade transitória ou definitiva de trabalhar; ou
ainda, como tornar lucrativas a curto ou a longo prazo as despesas com a instrução das crianças
abandonadas e dos órfãos. Delineia-se, assim, toda uma decomposição utilitária da pobreza, onde
começa a aparecer o problema especifico da doença dos pobres em sua relação com os
Imperativos do trabalho e a necessidade da produção.

Mas é preciso, também, chamar atenção para um outro processo, mais geral que o primeiro e que
não é o seu simples desdobramento: o surgimento da saúde e do bem-estar físico da população
em geral como um dos objetivos essenciais do poder político. Não se trata mais do apoio a uma
franja particularmente frágil - perturbada e perturbadora - da população, mas da maneira como se
pode elevar o nível de saúde do corpo social em seu conjunto. Os diversos aparelhos de poder
devem se encarregar dos "corpos" não simplesmente para exigir deles o serviço do sangue ou para
protege-los contra os inimigos, não simplesmente para assegurar os castigos ou extorquir as
rendas, mas para ajudá-los a garantir sua saúde. O imperativo da saúde: dever de cada um e
objetivo geral.

Recuando um pouco, se poderia dizer que, desde o inicio da Idade Média, o poder exercia
tradicionalmente duas grandes funções: a da guerra e a da paz, que ele assegurava pelo
monopólio dificilmente adquirido das armas; a da arbitragem dos litígios e da punição dos delitos,
que assegurava pelo controle das funções judiciárias. Pax et Justitia. A estas funções foram
acrescentadas, desde o fim da Idade Média, a da manutenção da ordem e da organização do
enriquecimento. Eis que surge, no século XVIII, uma nova função: a disposição da sociedade como
meio de bem-estar físico, saúde perfeita e longevidade. O exercício destas três últimas funções
(ordem, enriquecimento, saúde) foi assegurado menos por um aparelho único que por um conjunto
de regulamentos e de instituições múltiplas que recebem, no século XVIII, o nome genérico de
"policia". O que se chamará até o fim do Antigo Regime de polícia não é somente a instituição
policial; é o conjunto dos mecanismos pelos quais são assegurados a ordem, o crescimento
canalizado das riquezas e as condições de manutenção da saúde "em geral": O Traité de
Delamare - grande carta das funções da policia na época clássica - é, neste sentido, significativo.
As 11 rubricas segundo as quais ele classificava as atividades da polícia se repartem, facilmente,
segundo estas 3 grandes direções: respeito da regulamentação econômica (circulação das
mercadorias, procedimentos de fabricação, obrigações dos profissionais entre eles e com relação à
sua clientela); respeito das medidas de ordem (vigilância dos indivíduos perigosos, caça aos
vagabundos e eventualmente aos mendigos, perseguição dos criminosos); respeito às regras
gerais de higiene (cuidar da qualidade dos gêneros postos à venda, do abastecimento de água, da
limpeza das ruas).

No momento em que os procedimentos mistos de assistência são decompostos e decantados, e
em que se delimita, em sua especificidade econômica, o problema da doença dos pobres, a saúde
e o bem-estar físico das populações aparecem como um objetivo político que a "policia" do corpo
social deve assegurar ao lado das regulações econômicas e obrigações da ordem. A súbita
importância que ganha a medicina no século XVIII tem seu ponto de origem no cruzamento de uma
nova economia "analítica" da assistência com a emergência de uma "policia" geral da saúde. A
nova noso-politica inscreve a questão especifica da doença dos pobres no problema geral da
saúde das populações; e se desloca do contexto estreito dos socorros de caridade para a forma
mais geral de uma "polícia médica" com suas obrigações e seus serviços. Os textos de Th. Rau:
Medizinische Polizei Ordnung (1764) e sobretudo a grande obra de J. P. Frank - "System einer
Medizinischen Polizei" são a expressão mais coerente desta transformação.

Qual o suporte desta transformação? A grosso modo, pode-se dizer que se trata da preservação,
manutenção e conservação da "força de trabalho". Mas, sem dúvida, o problema é mais amplo: ele
também diz respeito aos efeitos econômico-político da acumulação dos homens. O grande


crescimento demográfico do Ocidente europeu durante o século XVIII, a necessidade de
coordená-lo e de integrá-lo ao desenvolvimento do aparelho de produção, a urgência de
controlá-lo por mecanismos de poder mais adequados e mais rigorosos fazem aparecer a
"população" - com suas variáveis de números, de repartição espacial ou cronológica, de
longevidade e de saúde - não somente como problema teórico mas como objeto de vigilância
análise, intervenções, operações transformadoras, etc. Esboça-se o projeto de uma tecnologia da
população: estimativas demográficas cálculo da pirâmide das idades, das diferentes esperanças de
vida, das taxas de morbidade, estudo do papel que desempenham um em relação ao outro o
crescimento das riquezas e da população, diversas incitações ao casamento e à natalidade,
desenvolvimento da educação e da formação profissional. Neste conjunto de problemas, o "corpo"
- corpo dos indivíduos e corpo das populações - surge como portador de novas variáveis: não
mais simplesmente raros ou numerosos, submissos ou renitentes, ricos ou pobres, válidos ou
inválidos, vigorosos ou fracos e sim mais ou menos utilizáveis, mais ou menos suscetíveis de
investimentos rentáveis, tendo maior ou menor chance de sobrevivência, de morte ou de doença,
sendo mais ou menos capazes de aprendizagem eficaz. Os traços biológicos de uma população se
tornam elementos pertinentes para uma gestão econômica e é necessário organizar em volta deles
um dispositivo que assegure não apenas sua sujeição mas o aumento constante de sua utilidade.

A partir daí se pode compreender várias características da noso-política do século XVIII.

1) O privilégio da infância e a medicalização da família. Ao problema "das crianças" (quer dizer de
seu número no nascimento e da relação natalidade - mortalidade) se acrescenta o da "infância"
(isto é, da sobrevivência até a idade adulta, das condições fisicas e econômicas desta
sobrevivência, dos investimentos necessários e suficientes para que o período de desenvolvimento
se torne útil, em suma, da organização desta "fase" que é entendida como especifica e finalizada).
Não se trata, apenas, de produzir um melhor número de crianças, mas de gerir convenientemente
esta época da vida.

São codificadas, então, segundo novas regras - e bem precisas - as relações entre pais e filhos.
São certamente mantidas, e com poucas alterações, as relações de submissão e o sistema de
signos que elas exigem, mas elas devem estar regidas, doravante, por todo um conjunto de
obrigações que se impõe tanto aos pais quanto aos filhos: obrigações de ordem física (cuidados,
contatos, higiene, limpeza, proximidade atenta); amamentação das crianças pelas mães;
preocupação com um vestuário sadio; exercícios físicos para assegurar o bom desenvolvimento do
organismo: corpo a corpo permanente e coercitivo entre os adultos e as crianças. A família não
deve ser mais apenas uma teia de relações que se inscreve em um estatuto social, em um sistema
de parentesco, em um mecanismo de transmissão de bens. Deve-se tornar um meio físico denso,
saturado, permanente, contínuo que envolva, mantenha e favoreça o corpo da criança. Adquire,
então, uma figura material, organiza-se como o meio mais próximo da criança; tende a se tornar,
para ela, um espaço imediato de sobrevivência e de evolução. O que acarreta um efeito de
limitação ou, pelo menos, uma intensificação dos elementos e das relações que constituem a
família no sentido estrito (o grupo pais-filhos). O que acarreta, também, uma certa inversão de
eixos: o laço conjugal não serve mais apenas (riem mesmo, talvez, em primeiro lugar) para
estabelecer a junção entre duas ascendências, mas para organizar o que servirá de matriz para o
indivíduo adulto. Sem dúvida, ela serve ainda para dar continuidade a duas linhagens e portanto
para produzir descendência, mas também para fabricar, nas melhores condições possíveis, um ser
humano elevado ao estado de maturidade. A nova "conjugalidade" é, sobretudo, aquela que
congrega pais e filhos. A família aparelho estrito e localizado de formação - se solidifica no interior
da grande e tradicional famllia-aliança. E, ao mesmo tempo, a saúde - em primeiro plano a saúde
das crianças - se torna um dos objetivos mais obrigatórios da família. O retângulo pais-filhos deve
se tornar uma espécie de homeostase da saúde. Em todo o caso, desde o fim do século XVIII, o
corpo sadio, limpo, válido, o espaço purificado, límpido, arejado, a distribuição medicamente
perfeita dos indivíduos, dos lugares, dos leitos, dos utensílios, o jogo do "cuidadoso" e do
"cuidado", constituem algumas das leis morais essenciais da família. E, desde esta época, a família
se tornou o agente mais constante da medicalização. A partir da segunda metade do século XVIII
ela foi alvo de um grande empreendimento de aculturação médica. A primeira leva disse respeito
aos cuidados ministrados às crianças e, sobretudo, aos bebês. Audry: L'orihopédie (1749),
Vandemonde: Essai sur la maniére de perfectionner l'espèce humaine (1756), Cadogan: Manière


de nourrir ei d'élever les enfants (a tradução francesa é de 1752),Des Essariz: Traité de l'éducation
corporelle en bas âge (1760), Ballexsert: Dissertaiion sur l'Éducation physique des enfanis (1762),
Raulin: Dela conservation des enfanis (1768), Nicolas: Le cri de la nature en faveur des enfanis
nouveau-nés (1775), Daignan:

Tableau des sociéiés de la vie humaine (1786), Sauceroite: De la conserva tion des enfan is (ano
IV), w. Buchanam: Le conserva ieur de san 'é des mêres ei des enfanis (iradu ção francesa de
1804), J. A. Milbi: Le Nestor francais (1807), Laplace Chanvre: Disseriation sur quelques poinis de
l'éducaiion physique ei morale des enfanis (1813), Lereiz:

Hygiêne des enfanis (1814), Prévosi Leygonie: Essai sur l'éducaiion physique des enfanis (1813).
Esta literatura aumentará logo com a publicação, no século XIX, de uma série de periódicos e de
jornais mais diretamente dirigidos às classes populares.

A longa campanha a respeito da inoculação e da vacinação se insere no movimento que procurou
cercar as crianças de cuidados médicos, tendo a família a responsabilidade moral e, pelo menos,
uma parte do encargo econômico. A política em favor dos órfãos segue, por caminhos diferentes,
uma estratégia análoga. São abertas instituições especialmente destinadas a recolhe-los e a
ministrar-lhes cuidados particulares (o Foundling Hospital de Londres, o Enfanis Trouvés de
Paris).; é organizado, também, um sistema de acolhimento por amas de leite ou em famílias onde
eles serão úteis, participando, ainda que pouco, da vida doméstica, e onde, além disso,
encontrarão um meio de desenvolvimento mais favorável e economicamente menos custoso que
um asilo, onde ficariam confinados até á adolescência.

A política médica, que se delineia no século XVIII em todos os países da Europa, tem como reflexo
a organização da família, ou melhor, do complexo família-filhos, como instância primeira e imediata
da medicalização dos indivíduos; fizeram-na desempenhar o papel de articulação dos objetivos
gerais relativos à boa saúde do corpo social com o desejo ou a necessidade de cuidados dos
indivíduos; ela permitiu articular uma ética "privada" da boa saúde (dever recíproco de pais e filhos)
com um controle coletivo da higiene e uma técnica científica da cura, assegurada pela demanda
dos indivíduos e das famílias, por um corpo profissional de médicos qualificados e como que
recomendados pelo Estado. Os direitos e os deveres dos indivíduos concernindo à sua saúde e à
dos outros, o mercado onde coincidem as demandas e as ofertas de cuidados médicos, as
intervenções autoritárias do poder na ordem da higiene e das doenças, a institucionalização e a
defesa da relação privada com o médico, tudo isto, em sua multiplicidade e coerência, marca o
funcionamento global da política de saúde do século XIX, que entretanto não se pode compreender
abstraindo-se este elemento central, formado no século XIII: a família medicalizada-medicalizante.

2) O privilégio da higiene e o funcionamento da medicina como instância de controle social. A velha
noção de regime entendida como regra de vida e como forma de medicina preventiva tende a se
alargar e a se tornar o "regime" coletivo de uma população considerada em geral, tendo como
tríplice objetivo: o desaparecimento dos grandes. surtos epidêmicos, a baixa taxa de morbidade, o
aumento da duração média de vida e de supressão de vi da para cada idade. Esta higiene, como
regime de saúde das populações implica, por parte da medicina, um determinado número de
intervenções autoritárias e de medidas de controle.

E, antes de tudo, sobre o espaço urbano em geral: porque ele é, talvez, o meio mais perigoso para
a população. A localização dos diferentes bairros, sua umidade, sua exposição, o arejamento total
da cidade, seu sistema de esgotos e de evacuação de águas utilizadas, a localização dos
cemitérios e dos matadouros, a densidade da população constituem fatores que desempenham um
papel decisivo na mortalidade e morbidade dos habitantes. A cidade com suas principais variáveis
espaciais aparece como um objeto a medicalizar. Enquanto que as topografias médicas das
regiões analisam dados climáticos ou fatos geológicos que não controlam e só podem sugerir
medidas de proteção ou de compensação, as topografias das cidades delineiam, pelo menos
negativamente, os princípios gerais de um urbanismo sistemático. A cidade patogênica deu lugar,
no século XVIII, a toda uma mitologia e a pânicos bem reais (o Cemitério dos Inocentes, em Paris,
foi um destes lugares saturados de medo); ela exigiu, em todo caso, um discurso médico sobre a
morbidade urbana e uma vigilância médica de todo um conjunto de disposições, de construções e


de instituições (Cf. por exemplo, J.P.L. MoreI. Disserta tion sur les causes que contribueni le plus â
rendre cachectique ei rachitique la constitution d'un grand nombre d'enfanis de la ville de Lille,
1812).

De um modo mais preciso e mais localizado, as necessidades da higiene exigem uma intervenção
médica autoritária sobre o que aparece como foco privilegiado das doenças: as prisões, os navios,
as instalações portuárias, os Hospitais gerais onde se encontravam os vagabundos, os mendigos,
os inválidos; os próprios hospitais, cujo enquadramento médico é na maior parte do tempo
insuficiente, e que avivam ou complicam as doenças dos pacientes, quando não difundem no
exterior os germes patológicos. Isolam-se, portanto, no sistema urbano, regiões de medicalização
de urgência, que devem se tornar pontos de aplicação para o exercício de um poder médico
intensificado.

Além disso, os médicos deverão ensinar aos indivíduos as regras fundamentais de higiene que
estes devem respeitar em beneficio de sua própria saúde e da saúde dos outros: higiene da
alimentação e do habitat, incitação a se fazer tratar em caso de doença.

A medicina como técnica geral de saúde, mais do que como serviço das doenças e arte das curas,
assume um lugar cada vez mais importante nas estruturas administrativas e nesta maquinaria de
poder que, durante o século XVIII, não cessa de se estender e de se afirmar. O médico penetra em
diferentes instâncias de poder. A administração serve de ponto de apoio e, por vezes, de ponto de
partida aos grandes inquéritos médicos sobre a saúde das populações; por outro lado, os médicos
consagram uma parte cada vez maior de suas atividades a tarefas tanto gerais quanto
administrativas que lhes foram fixadas pelo poder. Acerca da sociedade, de sua saúde e suas
doenças, de sua condição de vida, de sua habitação e de seus hábitos, começa a se formar um
saber médico-administrativo que serviu de núcleo originário à "economia social" e â sociologia do
século XIX. E constitui-se, igualmente, uma ascendência político-médica sobre uma população
que se enquadra com uma série de prescrições que dizem respeito não só â doença mas às
formas gerais da existência e do comportamento (a alimentação e a bebida, a sexualidade e a
fecundidade, a maneira de se vestir, a disposição ideal do habitat).

O excesso de poder de que se beneficia o médico comprova, desde o século XVIII, esta
interpretação do que é político e médico na higiene: presença cada vez mais numerosa nas
academias e nas sociedades científicas; participação ampla nas Enciclopédias; presença a titulo de
conselheiro, junto aos representantes do poder; organização de sociedades médicas oficialmente
encarregadas de um certo número de responsabilidades administrativas e qualificadas para tomar
ou sugerir medidas autoritárias; papel desempenhado por muitos médicos como programadores de
uma sociedade bem administrada (o médico reformador da economia ou da política é um
personagem freqüente na segunda metade do século XVIII); sobre-representação dos médicos
nas assembléias revolucionárias. O medico se torna o grande conselheiro e o grande perito, se não
na arte de governar, pelo menos na de observar, corrigir, melhorar o "corpo" social e mantê-lo em
um permanente estado de saúde. E é sua função de higienista, mais que seus prestígios de
terapeuta, que lhe assegura esta posição politicamente privilegiada no século XVIII, antes de sê-la
econômica e socialmente no século XIX.

O questionamento do hospital, durante o século XVIII, pode ser compreendido a partir destes três
fenômenos principais: a emergência da "população" com suas variáveis bio-médicas de
longevidade e de saúde; a organização da família estritamente parental como centro de
transmissão de uma medicalização onde ela desempenha um papel de permanente demanda e de
instrumento último; o emaranhado médico-administrativo em torno dos controles de higiene
coletiva.

É que, em relação a estes novos problemas, o hospital aparecia como uma estrutura em muitos
pontos ultrapassada. Fragmento de espaço fechado sobre si, lugar de internamento de homens e
de doenças, arquitetura solene mas desajeitada que multiplica o mal no interior sem impedir que
ele se difunda no exterior, ele é mais um foco de morte para as cidades onde se acha situado do
que um agente terapêutico para a população inteira. A dificuldade de encontrar vagas, as
exigências impostas àqueles que desejam entrar, mas também a desordem incessante das idas e


vindas, a precária vigilância médica ali exercida, a dificuldade em tratar efetivamente os doentes
fazem do hospital um instrumento inadequado, uma vez que o objeto da medicalização deve ser a
população em geral e seu objetivo uma melhoria de conjunto do nível de saúde. No espaço urbano
que a medicina deve purificar ele é uma mancha sombria. E para a economia um peso inerte, já
que dá uma assistência que nunca permite a diminuição da pobreza mas, no máximo, a
sobrevivência de certos pobres e, assim, o crescimento de seu número, o prolongamento de suas
doenças, a consolidação de sua má saúde, com todos os efeitos de contágio que dele podem
resultar.

Daí a idéia que se espalha no século XVIII de uma substituição do hospital por três mecanismos
principais. Pela organização de uma hospitalização a domicílio: ela é, sem dúvida, perigosa quando
se trata de moléstias epidêmicas, mas apresenta vantagens econômicas na medida em que o
custo da manutenção de um doente é bem menor para a sociedade se ele é sustentado e
alimentado em sua própria casa como antes da doença (o custo para o corpo social resume-se
apenas na falta de ganho que representa sua ociosidade forçada e isto somente no caso onde ele
tivesse efetivamente um trabalho); ela representa, também, vantagens médicas na medida em que
a família - desde que seja aconselhada - pode assegurar cuidados mais constantes e apropriados
do que se pode pedir de uma administração hospitalar: toda a família deve poder funcionar como
um pequeno hospital provisório, individual e não custoso.

Mas um tal procedimento implica que a substituição do hospital seja, além disso, assegurada por
um corpo médico espalhado pela sociedade e suscetível de oferecer cuidados totalmente gratuitos
ou o menos custosos possível. Um enquadramento médico da população, se for permanente,
flexível e facilmente utilizável, pode tornar inútil uma boa parte dos hospitais tradicionais. Enfim,
pode-se conceber que se generalizem os cuidados, consultas e distribuições de medicamentos
que alguns hospitais já oferecem a doentes de passagem, sem retê-los ou interná-los: método dos
dispensários, que procuram conservar as vantagens técnicas da hospitalização sem ter os
inconvenientes médicos ou econômicos.

Estes três métodos deram lugar, sobretudo na segunda metade do século XVIII, a uma série de
projetos e programas. Eles provocaram várias experiências. Em 1769 foi fundado, em Londres, o
dispensário para crianças pobres do Red Lion Square; 30 anos mais tarde, quase todos os bairros
da cidade tinham seu dispensário e era estimado em cerca de 50.000 o número daqueles que lá
recebiam cada ano cuidados gratuitos. Na França, parece que se procurou, sobretudo, a melhoria,
a extensão e uma distribuição homogênea do corpo médico nas cidades e no campo: a reforma
dos estudos médicos e cirúrgicos (1772 e 1784), a obrigatoriedade dos médicos de exercerem a
profissão nos burgos e nas pequenas cidades, antes de serem recebidos em algumas grandes
cidades, os trabalhos de inquérito e coordenação feitos pela Sociedade Real de Medicina, o lugar
cada vez maior que o controle da saúde e da higiene ocupa na responsabilidade dos Intendentes, o
desenvolvimento das distribuições gratuitas de medicamentos sob a responsabilidade de médicos
designados pela administração, tudo isto remete a uma política de saúde que se apoia na presença
extensiva do pessoal médico no corpo social. No bojo destas críticas ao hospital e deste projeto de
substituição encontra-se, durante a Revolução, uma acentuada tendência para a
"deshospitalização"; ela já é sensível nos relatórios do Comitê de Mendicidade (projeto de
estabelecer, em cada distrito do campo, um médico ou um cirurgião que trataria os indigentes,
velaria pelas crianças assistidas e praticaria a inoculação). Mas ela se formula claramente na
época da Convenção (projeto de três médicos por distrito, assegurando o essencial dos cuidados
de saúde para o conjunto da população).

Mas o desaparecimento do hospital foi apenas uma utopia. De fato, o verdadeiro trabalho se fez
quando se quis elaborar um funcionamento complexo em que o hospital tende a desempenhar um
papel especifico em relação à família, constituída como primeira instância da saúde, à rede extensa
e contínua do pessoal médico e ao controle administrativo da população. E em relação a este
conjunto que se tenta reformar o hospital.

Trata-se, em primeiro lugar, de ajustá-lo ao espaço e, mais precisamente, ao espaço urbano onde
ele se acha situado. Dai uma série de discussões e conflitos entre diferentes fórmulas de
implantação: grandes hospitais suscetíveis de acolher uma população numerosa, onde os cuidados


assim agrupados seriam mais coerentes, mais fáceis de controlar e menos custosos; ou, ao
contrário, hospitais de pequenas dimensões, onde os doentes seriam melhor vigiados e onde os
riscos de contágio interno seriam menos graves. Outro problema, ligado ao precedente: devem-se
colocar os hospitais fora da cidade, onde a ventilação é melhor e onde eles não correm o risco de
difundir miasmas pela população, solução que combina bem com a disposição dos grandes
conjuntos arquitetônicos? Ou se deve construir uma multiplicidade de pequenos hospitais nos
pontos em que eles possam ser o mais facilmente acessíveis à população que deve utilizá-los,
solução que implica, freqüentemente, o ajustamento hospital-dispensário? O hospital, em todo o
caso, deve se tornar um elemento funcional em um espaço urbano onde seus efeitos devem poder
ser medidos e controlados.

É preciso, em segundo lugar, dispor o espaço interno do hospital de modo a torná-lo medicamente
eficaz: não mais lugar de assistência mas lugar de operação terapêutica. O hospital deve funcionar
como uma "máquina de curar". De um modo negativo: é preciso suprimir todos os fatores que o
tornam perigoso para aqueles que o habitam (problema de circulação do ar, que deve ser sempre
renovado sem que seus miasmas ou suas qualidades mefíticas passem de um doente para outro;
problema da renovação, lavagem e transporte da roupa de cama). De modo positivo, é preciso
organizá-lo em função de uma estratégia terapêutica sistematizada: presença ininterrupta e
privilégio hierárquico dos médicos; sistema de observações, anotações e registros que permita fixar

o conhecimento dos diferentes casos, seguir sua evolução particular e globalizar dados referentes
a toda uma população e a longos períodos; substituição dos regimes pouco diferenciados em que
consistia, tradicionalmente, o essencial dos cuidados por curas médicas e farmacêuticas mais
adequadas. O hospital tende a se tornar um elemento essencial na tecnologia médica: não apenas
um lugar onde se pode curar, mas um instrumento que, em certo número de casos graves, permite
curar.
É preciso, por conseguinte, que nele se articulem o saber médico e a eficácia terapêutica. Surgem,
no século XVIII, os hospitais especializados. Se existiram, anteriormente, certos estabelecimentos
reservados aos loucos e aos "venéreos", foi mais por uma medida de exclusão ou receio dos
perigos do que em razão de uma especialização dos cuidados. O hospital "unifuncional" só se
organiza a partir do momento em que a hospitalização se torna o suporte e, por vezes, a condição
de uma ação terapêutica mais ou menos complexa. O Middlesex Hospital de Londres foi
inaugurado em 1745; ele se destinava a tratar a varíola e a praticar a vacinação. O London Fever
Hospital data de 1802 e o Royal Ophtalmic Hospital de 1804. A primeira Maternidade de Londres
foi aberta em 1749.0 Enfants Malades, em paris, foi fundado em 1802. Constitui-se, lentamente,
uma rede hospitalar em que a função terapêutica é bastante acentuada. Ela deve, por um lado,
cobrir com bastante continuidade o espaço urbano ou rural de cuja população ela se encarrega e,
por outro lado, se articular com o saber médico, suas classificações.e suas técnicas.

Por último, o hospital deve servir de estrutura de apoio ao enquadramento permanente da
população pelo pessoal médico.

Deve-se poder passar dos cuidados a domicilio ao regime hospitalar por razões que são tanto
econômicas quanto médicas. Os médicos, da cidade ou do campo, deverão, com suas visitas,
aliviar os hospitais e evitar nestes o acúmulo; por outro lado, o hospital só deve receber doentes
através de parecer e requerimento dos médicos. Além disso, o hospital, como lugar de acumulação
e desenvolvimento do saber, deve permitir a formação dos médicos que exercerão a medicina para
a clientela privada. O ensino clínico em meio hospitalar, cujos primeiros rudimentos aparecem na
Holanda com Sylvius, depois com Boerhaave, em Viena, com Van Swieten, em Edimburgo (pela
união da Escola de Medicina e da Edinburgh Jnfirmary), se torna, no fim do século, o principio geral
em torno do qual se tenta reorganizar os estudos de medicina. O hospital, instrumento terapêutico
para aqueles que o habitam, contribui, pelo ensino clínico e pela boa qualidade dos conhecimentos
médicos, para a elevação do nível de saúde da população.

A reforma dos hospitais, mais particularmente os projetos de sua reorganização arquitetônica,
institucional, técnica, adquiriu importância, no século XVI II, graças a este conjunto de problemas
que articulam o espaço urbano, a massa da população com suas características biológicas, a
célula familiar densa e o corpo dos indivíduos. E na história destas materialidades - tanto políticas


quanto econômicas - que se inscreve a transformação física dos hospitais.